幾年以前，本田將其電動化品牌統(tǒng)一為“e:”，提供了包括e:HEV油電混動、e:PHEV插電混動、e:N純電動在內(nèi)的幾個系列。不過隨著全球市場電動化趨勢的進一步明確，建立更加獨立的純電動品牌也成為了本田的一個新思考。而且對于很多跨國汽車品牌來說，如何應(yīng)對全球不同區(qū)域市場的電動化進程成了一個新課題。
比如在中國市場的純電動化進程更快、中國消費者對于純電產(chǎn)品的認知更深入，產(chǎn)品更“卷”，對電動車技術(shù)、智能化要求更高。而北美則屬于跟隨策略，北美現(xiàn)在的電動車產(chǎn)品也依然是以特斯拉為標準，整體技術(shù)落后于中國市場需求。
再比如，本田北美方面目前明確的一個策略是本田將先借用通用的奧特能平臺打造純電動產(chǎn)品來進行過渡。而今年年初的CES上，本田在北美市場發(fā)布了全新的“Honda 0”系列純電動，前期車型主要是北美市場更受歡迎的MPV、休旅車這類的產(chǎn)品。
也因此，中國市場和美國市場顯然不能用同一個純電品牌來進行運營，否則本田把美國市場的純電產(chǎn)品放到中國市場沒有競爭力，把中國市場的規(guī)劃放到美國這樣對電動車不“感冒”的市場又顯得技術(shù)過剩。
這就使得本田開始考慮在中國市場單獨做一個電動品牌，并且以中國市場的需求來規(guī)劃電動車。
最終的答案在4月16日正式揭曉，本田中國正式發(fā)布了全新電動品牌“燁”，并且還宣布啟用全新設(shè)計的、專屬于新一代電動產(chǎn)品的“H”標識，完全將本田電動車和燃油車進行了劃分。
不過“燁”品牌暫時沒有英文名稱，有人猜測或許源自英文“Yeah”的意思，而全新電動車標識則是使用了和本田北美Honda 0純電序列相同設(shè)計，這一設(shè)計據(jù)說源自最早本田N360的H徽標。
按照本田中國的解釋，“燁”品牌的三大核心價值是“更好開” “更有趣”“更有范”，基本上就明確了本田中國電動品牌的取向是駕控樂趣和造型設(shè)計。
這個面向中國市場的新電動品牌首發(fā)第一彈產(chǎn)品——之所以稱為“彈”是因為同一款車型將有東風本田版本和廣汽本田版本——是將在2024年末上市的東本燁S7和廣本燁P7。并且在2025年本田中國還將推出第二彈產(chǎn)品燁GT CONCEPT，預計同樣將會有兩套設(shè)計，而本田中國計劃在2027年推出6款燁品牌的新車型。
此次公布的三款車型中，燁S7和P7都已經(jīng)進入試制的環(huán)節(jié)，而燁GT CONCEPT也基本定型了。
在造型上三款車型一定程度上延續(xù)了之前本田中國“e:N”系列產(chǎn)品的設(shè)計，包括燁S7和P7基本上與東本即將推出的e:NS2和廣本的極湃2設(shè)計保持了高度一致，S系列前后是X造型的燈組特征、P系列則是前后C型的燈組特征。
而燁GT CONCEPT則是采用了東本方面的設(shè)計方案，也是貫穿式X造型燈組，但擁有更明顯的溜背轎跑造型，并且還有一套可升降的尾翼來展現(xiàn)其運動跑車定位。
在內(nèi)飾方案上，本田中國燁品牌也有全新的設(shè)計，完全擺脫了現(xiàn)有的本田燃油車設(shè)計。首先是燁品牌會統(tǒng)一采用一個前置液晶儀表的方案，類似于華為智界S7的布置，可以替代HUD——不過燁GT CONCEPT是帶有HUD的。
其次中控屏幕沒有采用現(xiàn)在流行的低IP臺配合懸浮大屏設(shè)計，還是采用了高IP臺融合兩個屏幕的設(shè)計、兩個屏幕形成了“豎屏”。尤其是燁GT CONCEPT 把整個換擋區(qū)域都設(shè)計為觸控操作，這樣一來中置音響面板、前IP臺、中控屏幕、中央操縱臺融合成一體，而且還有一個曲面設(shè)計。這其實很像仰望U8的設(shè)計方式。
另外全新的前IP臺和車門飾板設(shè)計了炫目的氛圍燈，可以形成流水燈的效果。而且可以注意到三款車型都有流媒體后視鏡的布置方案，把兩個小屏幕設(shè)計在了車門上。
值得注意的是，燁GT CONCEPT同樣在副駕駛位置裝上了一個屏幕，只是這塊屏用上了華為光場屏。這也是本田中國強調(diào)的全新電動品牌的本地化特征，有更多的中國供應(yīng)商加入，包括華為、寧德時代、航盛科技、科大訊飛等。
但是這次的燁S7/P7兩款車型顯然車身尺寸更大、車型規(guī)格更接近于之前兩家推出的UR-V、冠道這樣的中型SUV產(chǎn)品。一個細節(jié)是，兩款SUV車型采用了21英寸的輪轂，都是比現(xiàn)在e:N系列產(chǎn)品更加高級的。
燁品牌的產(chǎn)品之所以能夠快速支持電動車的開發(fā)，主要原因是新品牌將基于本田全新的智能高效純電“W”架構(gòu)（Architecture W）開發(fā)完成，而這個平臺是由本田技研科技（中國）有限公司——也就是HMCT進行開發(fā)。整個開發(fā)團隊平均年齡僅為32歲，中國研發(fā)團隊自主設(shè)計，更符合中國本地市場的需求，也能夠快速響應(yīng)中國消費者需求。
新的“W”架構(gòu)有以下幾個特點——
-搭載“三合一”高功率驅(qū)動電機和一體化壓鑄全鋁外殼的大容量、高密度電池。
-提供單電機后輪驅(qū)動和雙電機四輪驅(qū)動兩種驅(qū)動形式。其中，單電機后輪驅(qū)動依靠高功率后驅(qū)電機，實現(xiàn)前后50:50的重量分配；雙電機四輪驅(qū)動依靠前后兩組高功率驅(qū)動電機，搭配電子懸架。
-底盤采用具有高設(shè)定自由度的前懸雙叉臂、后懸5連桿的懸架形式，將提供更好的舒適性。
-提供高度拓展性的FoD服務(wù)，可根據(jù)個人喜好進行多種不同駕駛模式的選擇或?qū)俟δ茉O(shè)置，即包含R超享模式和V專屬模式兩種模式。
-根據(jù)本田中國的說法，“燁S7”和“燁P7”采用豪華車級別的高級隔音材料和技術(shù)，同時采用豪華車級別的高阻尼座椅，均可以看出新產(chǎn)品的高規(guī)格定位。
-兩款首發(fā)車型大量采用高強度鋼，其中熱成型鋼占比超24%，扭轉(zhuǎn)剛性達4萬牛米/度。
總之，本田中國在中國市場的電動化戰(zhàn)略從此次發(fā)布“燁”品牌開始將發(fā)生重大轉(zhuǎn)變——當然，這一轉(zhuǎn)變應(yīng)該是至少在一年前就開始謀劃了——從之前的全球統(tǒng)一變?yōu)榱酥袊鴮?。本田中國將在中國市場擁有獨立的電動品牌、也有了獨立的電動車平臺、獨立的產(chǎn)品序列，必然也就有了更獨立的電動化戰(zhàn)略。本田中國“燁”品牌的發(fā)布、加上三款純電車型的亮相，應(yīng)該也讓兩家合資公司及其經(jīng)銷商體系看到了本田電動化轉(zhuǎn)型的決心和速度，這對于目前在中國市場處于銷量下跌趨勢的本田來說尤其重要。
或許從本田全球的角度來說，讓本田中國、本田北美獨立發(fā)展電動化戰(zhàn)略，可能也是本田的一種賽馬機制，看看哪個市場的產(chǎn)品能夠在目前混沌的全球趨勢中跑出來。