7月9日，特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克宣布，該公司將在未來一至兩個月內將自動駕駛出租車服務擴展至舊金山灣區（簡稱“灣區”），具體時間取決于監管部門的審批進度。

圖片來源：特斯拉

特斯拉已于上月在得克薩斯州首府奧斯汀的一個限定區域內開展了這項備受期待的自動駕駛出租車服務測試。測試階段僅投入了約12輛汽車，面向特定乘客群體，并設置了多項限制條件，包括在副駕駛位置配備安全監督員。

馬斯克在其社交平臺X上回應有關自動駕駛出租車服務擴展進展的詢問時表示，本周末將把服務范圍擴大至“奧斯汀更大的區域”，但未透露具體地點和擴展規模。隨后，特斯拉硅谷車主俱樂部成員詢問灣區擴展計劃，馬斯克回復稱：“正在等待監管部門批準，預計需要一到兩個月時間。”

自動駕駛出租車服務的成功擴展對特斯拉的未來至關重要。目前，該公司產品線面臨老化問題，在市場競爭加劇及馬斯克支持極右翼政治觀點引發抵制的背景下，該公司電動汽車銷量出現下滑。特斯拉萬億美元的市值很大程度上依賴于馬斯克對自動駕駛出租車和人形機器人領域的投資布局。

然而，自動駕駛汽車的商業化進程比預期更為艱難。高昂的成本、嚴格的監管和調查迫使多家企業退出該領域。在特斯拉近期推出服務之前，Alphabet旗下自動駕駛子公司Waymo是美國唯一一家面向公眾提供無人駕駛出租車收費服務的運營商。

Waymo目前擁有約1,500輛自動駕駛汽車，多年來一直謹慎擴展其服務范圍，現已覆蓋舊金山、洛杉磯、鳳凰城、奧斯汀和亞特蘭大等多個城市。馬斯克表示，特斯拉將迅速將自動駕駛出租車服務推廣至美國其他城市。

值得注意的是，得克薩斯州對特斯拉幾乎沒有監管限制，而加利福尼亞州則對自動駕駛汽車的運營地點和方式實施嚴格管控，并要求企業提供測試數據以獲得許可。在加州，特斯拉需要從該州機動車輛管理局和加州公共事業委員會（CPUC）獲得一系列許可，才能運營完全自動駕駛出租車收費服務。

對此，7月10日，加州機動車輛管理局和CPUC回應稱，特斯拉尚未申請在加州運營無人駕駛出租車所需的監管許可。加州機動車輛管理局的一位發言人說道：“截至目前，特斯拉尚未申請無人駕駛測試或部署許可。”

CPUC表示，特斯拉尚未申請任何新的許可。截至目前，特斯拉僅獲得運輸特許方許可證（TCP），該許可通常用于配備司機的運輸服務，允許特斯拉擁有并管控車隊，在預先安排的行程中運送員工。據悉，這是CPUC今年3月份向特斯拉頒發的啟動自動駕駛出租車服務所需的首項許可。

另外，7月10日，美國亞利桑那州交通部表示，特斯拉上月底與該州聯系，啟動了自動駕駛車輛共享服務的認證程序，預計本月底將做出決定。亞利桑那州交通部在給路透社的電郵中稱：“特斯拉已表示有興趣在鳳凰城都市區運營。”特斯拉已申請在有司機和無司機的情況下進行測試和運營。

特斯拉股價今年以來下跌了23%，但7月10日收盤上漲近5%。針對上述報道，特斯拉未回應置評請求。

不過，值得注意的是，根據特斯拉選定乘客在最初幾天發布的社交媒體視頻顯示，該公司在奧斯汀的公開測試引發了多起交通問題和駕駛問題。